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Los Hoax y las falsas alarmas, ofertas, promesas, premios, ayudas, etc

Este es un ejemplo de un HOAX que circuló por correo electrónico en internet, alertando a los usuarios que Hotmail eliminaría cuentas de correo en forma masiva, si el correo no era reenviado.

Todos nosotros hemos recibido mas de alguna vez emails o correos electrónicos donde nos alertan de un virus devastador, una oferta increíble donde una gran compañía esta regalando dinero por reenviar emails a la mayor cantidad de personas posible o pidiendo ayudar a alguna persona o un niño con una enfermedad terminal y devastadora mediante reenvío de emails a nuestros contactos.

Usualmente caemos en la trampa, pues creemos lo que dice el email reenviado ya por muchos de nuestros conocidos y procedemos entonces a resetear o apagar nuestra computadora inmediatamente, a estar pendiente de los emails recibidos y asegurarnos de no abrir alguno con la información que nos alertaron o a reenviar con toda nuestra buena voluntad un email esperando ayudar a otros.

Nunca nos damos cuenta que sucedió después, lo que si es casi seguro es que posiblemente fuimos víctimas de un email HOAX.

A continuación les detallo información util que encontré sobre este tema en Wikipedia y Symantec. Al final del artículo también encontrarán algunos links donde podrán encontrar información adicional y ejemplos registrados de emails HOAX y un video interesante de youtube.

Según Wikipedia Un hoax (en inglés: engaño, bulo, mofa) es un intento de hacer creer a un grupo de personas que algo falso es real. En el idioma español el término se popularizó principalmente al referirse a engaños masivos por medios electrónicos especialmente Internet.

A diferencia del fraude el cual tiene normalmente una o varias víctimas y es cometido con propósitos delictivos y de lucro ilícito, el hoax tiene como objetivo el ser divulgado de manera masiva haciendo uso de los medios de comunicación, siendo el más popular de ellos en la actualidad internet y no suelen tener fines lucrativos o no son su fin primario.

Las personas que crean hoaxes tienen diversas motivaciones dentro de las que se encuentran el satisfacer su amor propio, la intención de hacer una broma para avergonzar o señalar a alguien o la pretensión de provocar un cambio social haciendo que la gente se sienta prevenida frente a algo o alguien; también suele ser característico dentro de los autores de hoax el querer mofarse y hacer evidente la credulidad de las personas y de los medios de comunicación.

Es un mensaje de correo electrónico con contenido falso o engañoso. Normalmente es distribuido en cadena por sus sucesivos receptores debido a su contenido impactante que parece provenir de una fuente seria y fiable o porque el mismo mensaje pide ser reenviado.

Las personas que crean hoax suelen tener alguno de los siguientes objetivos:

  • Captar direcciones de correo (para mandar spam, virus, mensajes con phising o más hoax a gran escala)
  • Intentar engañar al destinatario para que revele su contraseña o acepte un archivo de malware.
  • Confundir a la opinión pública

Básicamente, podemos dividir los hoaxes en las siguientes categorías:

  • Alertas sobre virus incurables
  • Mensajes de temática religiosa
  • Cadenas de solidaridad
  • Cadenas de la suerte
  • Leyendas urbanas
  • Métodos para hacerse millonario
  • Regalos de grandes compañías
  • Otras cadenas

Algunos detalles sobre los hoaxes

  • No tienen firma.
  • Algunos invocan los nombres de grandes compañías.
  • Piden al receptor que lo envíe a todos sus contactos.
  • Te amenazan con grandes desgracias si no lo reenvías.
  • En algunos casos son bastante convincentes.
  • Te hacen pedir deseos y al final del mensaje te dicen que si no lo reenvías no se te cumple el deseo.
  • Vienen enviados por alguien de confianza que ya ha caído en el engaño.
  • Algunos indican que por cada reenvío una empresa donará unos cuantos centavos a alguna persona en problemas.
  • Algunos contienen numerosas faltas de ortografía.
  • Suelen estar escritos en mayúscula.

Precauciones recomendables

Para evitar propagar hoax, así como spam, virus y mensajes con phishing conviene tener en cuenta:

  • Desconfiar de los mensajes que no contienen ninguna fecha o dato que pueda ubicarlos temporalmente: el hoax está redactado de forma que pueda ser reenviado indefinidamente (en ocasiones llega a estar activo durante años)
  • Cuando recibamos un mensaje que hable de algo que desconocemos conviene consultar su veracidad (por ejemplo a partir de buscadores de la www).
  • Sólo si, tras el paso previo, estamos seguros de que lo que dice el mensaje es cierto e importante de ser conocido por nuestros contactos lo reenviaremos, teniendo cuidado de poner las direcciones de correo electrónico de los destinatarios en la casilla CCO.
  • Conviene que hagamos saber lo dicho en los dos puntos anteriores a nuestros contactos en cuanto nos reenvían mensajes con contenido falso o sin utilizar la casilla CCO.

Comparto este link, donde encontrarán una lista bastante amplia de HOAX

http://www.symantec.com/avcenter/hoax.html (este recurso se encuentra en inglés).

Diez señales para reconocer un email HOAX (también se encuentra en inglés)

Por ultimo comparto este video donde se presentan algunos tips útiles para identificar rápidamente un HOAX (está en inglés)

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